CANTON ARENILLAS
Descripción general
Arenillas, es un pueblo muy conservador mantiene intactas sus tradiciones familiares, las costumbres y prácticas sociales, al no verse afectada por migraciones masivas le ha resultado más fácil sostenerlas, así como el patrimonio urbano y arquitectónico que es su actual fortaleza. Arenillas se yergue sobre lomas desde donde se divisa el estero, la frontera y las luces nocturnas de Santa Rosa y Machala.
Historia: El nombre de nuestra cabecera cantonal tiene su origen en la asociación que hicieron sus primeros habitantes con la arena de su rio. Nuestro rio tiene su origen o nacimiento en las elevaciones en la cordillera de Dumari-Tahuin. En muchos sectores de esta cordillera han existido siempre yacimientos de oro, tanto que se cree que los primeros habitantes vinieron atraídos por la explotación del precioso metal. Los famosos gambusinos o buscadores de oro establecieron su lavadero a orillas de este rio y de la arena fina o ARENILLA que abundaba en las riberas del rio, jornada tras jornada, extraían oro de primera calidad. Dicen que la arena era de color plomizo y que cada año la corriente del rio, en sus crecientes invernales, acumulaba este metal en grandes cantidades. Como no se trataba de una arena común y corriente, si no de un material especial o arenilla plomiza, seguramente empezaron a llamar al rio de las arenillas o, simplemente, rio Arenillas.
CREACION DEL CANTON ARENILLAS
Para el año 1866, Arenillas era un sitio dedicado a la agricultura y con una escasa poblacion. Las primeras familias que se asentaron en lo que hoy es Arenillas vinieron de Zaruma y Loja, para aprovechar la fertilidad de estas tierras y las montañas vírgenes de la zona. La población crece y los habitantes solicitan en marzo de 1869 a las autoridades del Cantón Jambelí su reconocimiento como Parroquia. Esto ocurre el 8 de abril de 1869, bajo la Presidencia de Gabriel García Moreno, cuando se erige la Parroquia Rural de Arenillas como parte del Cantón Jambelí, hoy Santa Rosa. De esta Parroquia se desprende, posteriormente, Chacras en 1884. Después de 86 años de vida parroquial, un grupo de arenillenses solicita el reconocimiento de la categoría de cantón para este pueblo. El Comité pro-Cantonización estuvo integrado por: Raúl Frías Aguirre, Luis Urbano Tinoco Romero, Julio Zambrano, Rigoberto Tinoco Romero y Claro Murillo Chichonis. Las gestiones culminan con éxito el 11 de noviembre de 1955, cuando se emite el decreto de creación del cantón, bajo la presidencia del Dr. José María Velasco Ibarra. El Primer Concejo Cantonal estuvo presidido por Don Rafael Frías Aguirre, e integrado por Julio Casar Zambrano, Carlos A. Tinoco Aguilar, José Paladines Apolo, Segundo Tinoco Pineda, Luis Felipe Sánchez, y Belisario Mora Carpio
LUGARES TURISTICOS
Cascada el blanco
Situada en el sector El Triunfo, cuyo paisaje impresiona a sus visitantes en los eco-paseos por el lugar.
Represa Tahuin
Un sitio que mezcla el encanto de la creación humana y el misterio de una naturaleza que deposita en ella enormes cantidades de agua, cubiertas de bruma. Además es un vital aporte para el turismo y la actividad deportiva de velerismo, ski acuático, pesca, etc.
Puerto Pitahaya
La parte de Arenillas que da al mar es el Puerto Pitahaya, con un paisaje que resplandece por la pureza de sus aguas y donde se confunde el azul del mar y el cielo.
La Cuca
Antes de llegar a Puerto Pitahaya, se puede pasar por La Cuca, un caserío que concentra a los campesinos dedicados al cultivo de arroz y al cuidado de diversas clases de mangos y otros frutales exóticos, desconocidos en el resto del País.
EL Sarcófago
Es una tumba que guarda los restos de muchos soldados anónimos que ofrecieron su vida en la frontera durante la invasión peruana de 1941.
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